案の定、帰宅難民大勢

3月11日（金）

マグニチュード８．８

午後2時46分の地震の後、余震が続く。今まで経験したことがない揺れだった。午後6時を過ぎるころから、あちらこちらの被害が発表される。宮城、岩手、福島、茨城などは地震による被害、それにもまして大津波による被害が甚大だ。

東京の駅も映し出される。地下鉄全線、都内を走る電車、それに新幹線もすべてストップ。駅の周りに集まった人の波。帰宅難民と化した人々は、今夜どうするのだろう。

わが家でも、二女が都心の勤め先にいる。何回電話してもメールを打っても通じない。と、先ほど6時45分、本人からやっと電話。「元気。会社が明日に備えてホテルを取れというので、取れた。また連絡する」と。やれやれ、帰宅難民になっていなかった。ビルの10階の揺れはすごかったらしい。

※　しかし、家まで歩いて帰る同僚は、明け方まで歩いたと、後刻連絡が入った。

次に長女。まだ連絡が取れない。保育ママに生後5ヶ月の息子を預けて、千間台の職場にいる。北千住まで今日は帰れないだろう。気が気でないでしょうが、保育ママに一晩預けるほかないのでは・・・。職場の電話が通じにくい。フリースクールの子ども達を心配して、親御さんが連絡を入れているのかも知れない。こっちは遠慮して、もう少ししてから掛けてみよう。

妹は歩いて帰宅

つくばエクスプレスの『おおたかの森』で、仕事をしている妹。どうしたか気になり先ほど電話した。「『おおたかの森』から『新三郷』まで歩いたわよ。2時間半。今帰ったところ」と。

テレビでは、都内の帰宅難民に「出来るだけ動かないでください。帰宅は無理です」と呼びかけている。

地震災害は想定していたけど

これまで防災に対する備えは、阪神淡路大震災以来、徐々に広がっていたはずだ。しかし、テレビ画面から伝わってくる様子に動揺してしまう。阪神淡路の時は、明け方だった。家族はみんな家にいる時間だ。耐震力の弱い建築物は軒並み崩れて、家の中にいた家族の何人もが犠牲になった。

　今回は、家族がそれぞれ居場所が違う時間帯だ。災害のシミュレーションでは、関東都市圏の昼間の地震による「帰宅難民」についても想定はされていた。しかし、現実に起きてみると、乗り物すべてが止まった東京というビジネスエリアに、大量に出現した帰宅困難者のこれからの時間に落ち着かない。